Voyage de pêche en Patagonie
La Patagonie évoque, pour beaucoup d’amateurs de plein air, une promesse d’aventure. Des paysages vastes et sauvages, des montagnes à perte de vue, une météo clémente et des rivières généreuses. Alors quand mes amis m’ont proposé ce voyage, pile à temps pour souligner mes 30 ans, je ne pouvais refuser. J’avais certaines attentes face à cette aventure, mais le voyage a largement dépassé tout ce que j’avais pu imaginer. Je souhaite à tous les pêcheurs à la mouche de pouvoir vivre une expérience semblable au moins une fois dans leur vie. Voici donc ma contribution pour y arriver : je vous partage mes meilleurs trucs afin de planifier et réussir un voyage de pêche à la mouche en Patagonie.
Voyager en Patagonie pour pêcher demande une certaine préparation. Il s’agit d’une destination très éloignée de notre Québec, autant sur le plan géographique que culturel. Avant de partir, il est important de savoir qu’il existe plusieurs régions de pêche en Patagonie. Pour notre part, nous avons choisi de nous diriger vers Coyhaique, dans le sud du Chili, pour un séjour de deux semaines, ce qui me semble être le minimum pour que le voyage en vaille le déplacement.
Il est possible de planifier un séjour entièrement en lodge, de voyager de façon autonome ou de combiner les deux, comme nous l’avons fait. Passer une première semaine en lodge permet de s’adapter tranquillement au pays, aux techniques de pêche locales et à l’environnement. On repart ensuite avec les bons outils et la confiance nécessaires pour explorer la région à son propre rythme.
Meilleure période pour voyager
Puisque le Chili se trouve dans l’hémisphère sud, les saisons y sont inversées. La saison de pêche débute donc en novembre (printemps) et se poursuit jusqu’en mai.
Nous sommes partis à la mi-novembre, une période idéale pour cibler les grosses truites dans les spring creeks. Les poissons sont plus agressifs et la fréquentation est plus faible qu’en haute saison, soit de décembre à février. Selon vos objectifs, chaque période entre novembre et mai offre des avantages, que ce soit de l’action de surface avec le réchauffement de l’eau en plein été, ou la pêche de truites migratrices en fin de saison.
Personnellement, j’ai adoré voyager au printemps. Mis à part quelques matins plus frais, la météo était clémente (autour de 20 °C), les fleurs explosaient de couleurs et les grosses truites étaient au rendez-vous.
Comment s’y rendre
Les longs vols peuvent être intimidants, mais soyons réalistes : si tout se passe bien, ce n’est finalement pas si pénible de regarder quelques films et de faire de longues siestes en avion.
L’aéroport le plus près de Coyhaique est celui de Balmaceda, situé à environ une heure de route. En regardant les vols vers Balmaceda, nous avons été surpris par le prix élevé des billets. Nous avons donc choisi de réserver un vol Montréal–Santiago avec une compagnie internationale, puis un vol interne Santiago–Balmaceda avec une compagnie locale. Cette option nous a permis d’économiser considérablement.
Petit conseil important : si vous optez pour cette solution, assurez-vous de prévoir une escale suffisamment longue à Santiago. Nous avons sous-estimé le temps nécessaire et avons dû re-planifier un vol interne au double du prix.
Transport sur place
Si vous séjournez dans un lodge, le transport depuis l’aéroport est généralement pris en charge. En voyage autonome, il est facile de louer une voiture directement à l’aéroport de Balmaceda. Je recommande fortement un véhicule tout-terrain, afin de maximiser l’accès aux différents sites de pêche, souvent situés sur des chemins secondaires.
Hébergement
Coyhaique et ses environs offrent de nombreuses options d’hébergement sur Airbnb. Si vous voyagez à plusieurs, c’est une excellente façon de réduire les coûts. De notre côté, pour notre deuxième semaine, nous avions loué une charmante petite maison au bord d’une rivière, à seulement dix minutes de la ville.
Équipement à apporter
J’ai toujours voyagé avec mes tubes de canne à pêche en bagage de cabine sans problème… sauf cette fois-ci. Avec les escales et les réglementations variables selon les aéroports, je recommande désormais de placer les tubes en soute, bien protégés.
Pour un voyage en début de saison, je suggère :
- Une canne #5 pour les petits ruisseaux (action rapide pour la précision)
- Une canne supplémentaire #5 ou #6 en backup
- Une canne #7 pour les journées venteuses, la pêche en lac ou les grosses truites
- Un moulinet avec soie flottante pour la #5
- Un moulinet avec soie calante ou des tips calants pour les sorties en lac
- Une bonne sélection de mouches, mais voici les essentiels : Woolly buggers (#6–8), différentes couleurs, Mouches en foam,Nymphes pour upper-dropper.
- Du Gink pour les mouches sèches
- Un filet assez grand (le mien était trop petit — les guides l’appelaient « la cuillère à thé »)
- Un bon coupe-vent
- Des vêtements chauds pour les matins frais
- Des accessoires pour vous protéger le cou et les oreilles (le vent peut être surprenant)
Conseils supplémentaires
N’oubliez pas votre convertisseur de prises électriques
Quelques bases en espagnol sont fortement recommandées. Peu de gens parlent anglais, et un simple effort est toujours très apprécié.
La plupart des dépenses peuvent être réglées par carte de crédit. Je recommande toutefois d’avoir un peu d’argent comptant (pesos chiliens), notamment si vous prévoyez être guidés, afin de pouvoir laisser un pourboire.
La Patagonie ne se limite pas à la pêche : vélo de montagne, escalade, rafting, randonnée… les possibilités sont infinies.Si vous partez deux semaines, je vous conseille vivement d’apporter vos souliers de randonnée afin d’explorer le spectaculaire parc national Cerro Castillo, au cœur des Cordillères des Andes.
Mes adresses préférées à Coyhaique :
Chile Trout Lodge offre une expérience tout inclus d’une semaine dans un lodge intime et chaleureux, où l’on se sent rapidement comme en famille. Niché au bord du magnifique Lago Frío, c’est un lieu chaleureux et authentique, parfaitement ancré dans son environnement.
Estancia del Zorro est un ranch isolé au cœur du désert, à la frontière du Chili et de l’Argentine, offrant un accès privilégié à des plans d’eau privés et une immersion authentique dans la culture cowboy chilienne.
Les meilleurs restaurants à Coyhaique
Les Miserables : tacos et cocktails
Cafe de mayo : salades et sandwichs
Pelegrino : café et pâtisseries
Gastronomia Patagonia : souper gastronomique
Mama Gaucho : pizza et cocktails
En conclusion
La Patagonie est une destination de rêve pour les pêcheurs à la mouche, mais aussi pour tous les amoureux de plein air. Ce voyage m’a laissé avec une seule certitude : j’y retournerai, pour explorer la région encore plus en profondeur.
