Pêche aux saumons d’été

Pêche aux saumons d’été : les défis et les récompenses

Texte par Louis Basque, Boutique Salmo Nature

La pêche au saumon atlantique en début de saison est une quête exaltante : des poissons actifs et agressifs et un bon débit d’eau qui facilite la présentation de la mouche sont autant de facteurs qui alimentent nos chances de succès. Cependant, lorsque l’été avance et que les niveaux d’eau baissent, le défi change considérablement. Les conditions d’eaux basses qui prévalent souvent en juillet et août exigent alors une approche plus précise; alors que le saumon s’adapte au débit réduit, les pêcheurs doivent également ajuster leurs techniques pour réussir. Explorons ici les défis de la pêche estivale au saumon atlantique, les stratégies pour les surmonter et les récompenses uniques de cette tâche délicate. 

Comprendre le défi des eaux basses

Les conditions d’étiage qui sévissent souvent à partir du début juillet peuvent être généralement attribuées à des variations saisonnières normales ou des périodes anormalement prolongées de temps sec. Il ne faut toutefois pas passer sous silence l’impact à plus long terme sur le niveau des rivières des interventions humaines qui compromettent la capacité de rétention d’eau de certains bassins versants ainsi que l’influence des changements climatiques sur l’incidence des conditions météorologiques extrêmes. Ces conditions créent une série de défis, même pour les pêcheurs les plus expérimentés.

Parmi les effets les plus notables, nous remarquerons :

1. Clarté accrue de l’eau
   En conditions d’eaux basses, les rivières à saumon, en particulier celles de la Gaspésie, deviennent souvent cristallines. Si cela facilite la localisation des poissons, cela signifie aussi que les saumons peuvent voir les pêcheurs et leur matériel plus clairement, les rendant méfiants et moins enclins à mordre.

2. Températures plus élevées
   Le débit réduit des rivières entraîne souvent une élévation des températures de l’eau, ce qui peut stresser les saumons. Les poissons stressés et amorphes sont moins enclins à réagir aux mouches, réduisant ainsi les chances de succès. Au-delà d’un certain seuil de température, les pêcheurs et les gestionnaires des rivières auront également la responsabilité de limiter l’effort de pêche.

3. Zones refuges limitées
   Avec moins d’eau qui coule, les saumons se regroupent souvent dans des fosses refuges bien connues des saumoniers. Ces fosses peuvent devenir alors surpêchées, ce qui implique que les poissons deviendront plus méfiants et ils exigeront une pêche plus méthodique axée sur la finesse et la discrétion pour être preneur.

4. Réduction des niveaux d’oxygène
   Un débit réduit et des températures élevées diminuent les niveaux d’oxygène dissous dans l’eau, ce qui accroit le stress des poissons et freine leur ardeur à prendre la mouche.

Adaptez votre approche

La pêche en eaux basses exige une approche réfléchie et adaptable. Voici quelques stratégies pour améliorer vos chances :

1. Choisir le bon équipement

• Utilisez du matériel plus discret pour une présentation plus délicate et évitez d’effrayer les saumons. Assurez-vous néanmoins que votre équipement soit assez robuste pour ramener et relâcher rapidement les poissons sans leur causer de stress excessif. Par exemple, l’amateur de Spey pourrait considérer une soie avec un fuseau avant plus long et fin de type Scandi. Le pêcheur à une main, grand fan de la classique canne de 9 pieds pour soie 8, pourrait quant à lui songer à ajouter une canne de 10 pieds pour une soie 7 à son arsenal de pêche s’il pense devoir affronter des conditions où la finesse et la discrétion sont de mise.  

• Optez pour des lignes flottantes plus délicates et des bas de ligne plus longs (12 à 15 pieds ou plus) pour une présentation délicate.

• Pensez au fluorocarbone pour vos bas de ligne et pointes. Sa faible visibilité sous l’eau et sa résistance accrue permettent d’utiliser des diamètres plus fins sans compromettre la solidité.

• Il n’y a pas de règles absolues quant au choix de la mouche qui déjouera Salmo salar, cependant, le pêcheur qui espère mettre les chances de son côté débutera par des mouches plus petites et sobres. Les modèles noyés, comme la Blue Charm, Silver Rat ou Black Bear Green Butt en petites tailles, sont souvent efficaces. Pour les mouches sèches, essayez des modèles légers et peu fournis, comme la Carter Bug ou la série des Wulff avant de passer à votre artillerie lourde de gros Bombers.

2. Choisir le bon moment pour pêcher

• Pêchez pendant les heures fraîches de la journée : tôt le matin ou en soirée, lorsque les températures de l’eau sont plus basses et que les saumons sont plus actifs.

• Évitez les heures les plus chaudes pour limiter le stress sur les poissons.

3. Affinez votre présentation

• Faites des lancers délicats pour éviter d’effrayer les poissons. Minimisez les éclaboussures et évitez d’arracher bruyamment votre ligne de l’eau.

• Variez votre présentation en alternant entre une dérive naturelle et une récupération en strip pour compenser la vitesse réduite du courant.

• Approchez les fosses discrètement, en utilisant les couverts naturels et en évitant de projeter votre silhouette contre l’horizon.

• Évitez de vous avancer trop profondément dans l’eau. Restez près de la berge et faites un lancer roulé si vous n’avez pas le dégagement requis pour votre lancer arrière.

4. Ciblez les zones stratégiques

• Recherchez des zones offrant oxygène, couvert et profondeur, par exemple l’endroit où le rapide se déverse dans la tête de la fosse ou encore la portion extérieure d’une fosse en coude.

• Ne vous limitez pas à cibler les poissons visibles. Un saumon caché à l’ombre d’un rocher sera souvent plus preneur que celui visible en plein soleil.

5.  S’adapter à la clarté de l’eau

• Dans une eau claire, privilégiez les couleurs subtiles et évitez les gros patrons de mouches très voyantes, sinon qu’en dernier recours.

• Si possible, utilisez les perturbations de surface, comme un léger courant, pour réduire la visibilité que les poissons ont de vous.

Considérations éthiques de la pêche en eau basse

Lors de la pêche au saumon en condition d’étiage, il est essentiel de prioriser le bien-être des poissons et de l’écosystème :

• Minimisez le temps de manipulation : gardez le poisson dans l’eau pendant le décrochage et considérez écraser l’ardillon de vos hameçons pour des remises à l’eau plus rapides.

• Évitez de surpêcher les fosses refuges, qui sont essentielles pour les saumons.

• Respectez les fermetures des rivières décidées par les gestionnaires pour protéger les poissons pendant les périodes de sécheresse.

Les récompenses de la pêche d’été

Malgré ses défis, la pêche au saumon en eau basse est une expérience particulièrement gratifiante. Elle incite les pêcheurs à se connecter profondément avec leur environnement, à affiner leurs techniques et à apprécier les subtilités de la rivière.

En outre, les niveaux d’eau réduits dévoilent souvent la beauté cachée de la rivière, révélant des rochers, des fosses et des chenaux insoupçonnés, offrant ainsi une meilleure compréhension de l’habitat du saumon.

Une perspective de conservation

La pêche au saumon atlantique en basses eaux est un test de compétence, de patience et de respect pour la nature. En relevant ces défis avec éthique, les pêcheurs peuvent non seulement profiter de l’excitation de la pêche, mais aussi contribuer à la préservation de cette espèce précieuse pour les générations futures.

Les conditions d’eaux basses rappellent l’importance de protéger les saumons atlantiques et leurs habitats. Les pêcheurs jouent un rôle clé dans la promotion de pratiques durables, le soutien aux efforts de conservation et la sensibilisation aux défis auxquels les saumons sont confrontés.

Bonne saison de pêche 2025!

Louis Basque

Boutique Salmo Nature